بريطانيا تبدأ حظر إعلانات الأطعمة غير الصحية نهارًا لحماية الأطفال من السمنة

بدأت في بريطانيا الاثنين مرحلة تطبيق تشريعات جديدة تحظر بث الإعلانات التلفزيونية والإلكترونية للأطعمة غير الصحية خلال ساعات النهار، في خطوة تهدف إلى الحد من انتشار السمنة بين الأطفال. وتشمل القيود منع الإعلانات عن المنتجات الغنية بالدهون أو الملح أو السكر قبل الساعة التاسعة مساء على التلفزيون، إضافة إلى حظرها بشكل كامل عبر الإنترنت.

وتوقعت وزارة الصحة البريطانية أن يسهم هذا القرار في تقليل ما يصل إلى 7.2 مليارات سعرة حرارية من استهلاك الأطفال سنويًا، ما قد يؤدي إلى خفض عدد الأطفال المصابين بالسمنة بنحو 20 ألف حالة، مع تحقيق فوائد صحية تُقدّر بملياري جنيه إسترليني تقريبًا. ويأتي هذا الإجراء ضمن سلسلة خطوات حكومية اتُّخذت مؤخرًا، من بينها توسيع ضريبة السكر لتشمل مشروبات مُعبأة إضافية ومنح السلطات المحلية صلاحية تقييد انتشار مطاعم الوجبات السريعة بالقرب من المدارس.

وتؤكد الحكومة أن الإعلانات تلعب دورًا مباشرًا في تشكيل عادات الأطفال الغذائية وتحديد اختياراتهم منذ سن مبكرة، الأمر الذي يزيد مخاطر السمنة والمشكلات الصحية المرتبطة بها. وتشير البيانات الرسمية إلى أن نحو 22% من الأطفال عند دخولهم المرحلة الابتدائية يعانون زيادة في الوزن أو السمنة، وترتفع النسبة إلى أكثر من الثلث عند بلوغهم المرحلة الإعدادية، فيما يُعد تسوّس الأسنان السبب الأبرز لدخول الأطفال بين 5 و9 سنوات إلى المستشفيات.

ورحبت مؤسسات صحية وخيرية بهذا القرار، إذ اعتبرته وزيرة الصحة آشلي دالتون خطوة مهمة للحد من تعرض الأطفال المفرط لإعلانات الوجبات غير الصحية، فيما أكدت منظمات معنية بالصحة والسمنة والسكري أن هذا الإجراء يمثل حماية حقيقية لصحة الأجيال الجديدة، ويساهم في تقليل المخاطر المستقبلية للأمراض المزمنة المرتبطة بالسمنة.